Darkest Dungeon

Darkest Dungeon est un RPG au tour par tour dans lequel le joueur mène une troupe de mercenaires dans les catacombes obscures situées sous le domaine familial hérité par l'ancêtre du héros, après que celui-ci a déchaîné une horreur sur le monde en fouillant imprudemment des savoirs interdits. Outre le combat classique avec positionnement des unités et gestion de la santé, le jeu introduit un système de stress et de santé mentale : les héros confrontés aux horreurs des ténèbres peuvent sombrer dans la panique, la paranoïa, ou au contraire dans un courage morbide, ce qui influence radicalement leur comportement au combat comme en dehors.

Entre les expéditions, le joueur gère une ville en expansion où les héros soignent leurs blessures, se libèrent du stress à la taverne ou à l'église, et améliorent leurs compétences et leur équipement. Le jeu est délibérément impitoyable : les héros peuvent mourir définitivement, développer des traits négatifs permanents ou quitter l'aventure par abandon, et le joueur doit apprendre autant à prendre des risques qu'à savoir se retirer. Visuellement, le jeu est défini par un style gothique dessiné à la main très marqué, inspiré des illustrations de Mike Mignola, complété par un commentaire narratif glaçant qui souligne l'atmosphère de désespoir et de délabrement psychique.

Une partie essentielle de l'expérience est aussi la voix off profonde et dramatique, qui commente presque chaque action au combat comme ailleurs et confère même aux petits échecs une aura de tragédie fatale. Les héros souffrent en outre de phobies, de dépendances ou de particularités qui se manifestent précisément dans les moments de plus forte pression, si bien que composer une équipe d'expédition équilibrée devient aussi crucial que la tactique de combat elle-même.

Darkest Dungeon est sorti après une campagne Kickstarter réussie et s'est rapidement forgé la réputation d'être l'un des RPG les plus exigeants et les plus atmosphériques de son époque. La critique a salué le système de stress unique, le style graphique ainsi que le design risque-récompense, qui pousse le joueur à constamment jongler entre prudence et ambition. Le jeu a eu une influence marquée sur le genre du RPG tactique et a inspiré de nombreux successeurs bâtis sur un concept similaire d'épuisement psychique des héros, et il demeure aujourd'hui encore une référence pour les jeux à l'atmosphère sombre et gothique.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs en quête d'un RPG tactique exigeant à l'atmosphère gothique sombre et doté d'un système unique de stress psychique, qui oblige à sans cesse concilier prudence et ambition.