Cybermorph

Une console qui se proclamait fièrement première machine 64 bits au monde avait besoin d'un jeu capable de le prouver. Cybermorph est devenu ce titre fourni d'office avec l'Atari Jaguar à ses débuts, et donc la première expérience que des milliers de joueurs ont associée à la console. À l'époque, c'était une démonstration audacieuse d'un monde entièrement en 3D propulsé par des polygones.

Dans le rôle du pilote de l'engin volant TransmoGriffon, vous traversez des niveaux planétaires ouverts, ramassez des capsules perdues, détruisez des ennemis et cherchez le chemin vers le portail qui vous fera progresser. Le jeu misait sur la liberté de mouvement dans l'espace tridimensionnel et sur une sensation d'exploration, ce qui était inhabituel pour l'année de sa sortie. L'environnement polygonal sans textures paraissait certes dépouillé, mais la liberté de vol elle-même était impressionnante pour son époque.

Cybermorph a été développé par le studio Attention to Detail et publié par Atari en 1993 comme titre de lancement de la Jaguar. En tant que jeu fourni d'office, il avait une tâche difficile : montrer d'emblée ce dont la console était capable. Est notamment devenue célèbre la guide numérisée nommée Skylar et sa réplique, prononcée en cas d'erreur du joueur, qui est devenue presque légendaire parmi les fans.

La critique a accueilli Cybermorph de manière contrastée. Certains saluaient l'ambition et l'ampleur des mondes 3D, d'autres critiquaient les graphismes clairsemés et sans texture ainsi que la monotonie. C'est pourtant un titre historiquement important, car il représente le tout premier moment de la console et l'idée que l'on se faisait alors de ce à quoi pourrait ressembler l'avenir du jeu tridimensionnel sur les consoles de salon.

Aujourd'hui, Cybermorph est intéressant surtout comme artefact de son époque. Il rappelle le moment où l'industrie du jeu vidéo se lançait audacieusement dans des mondes entièrement polygonaux, et où Atari misait tout sur une offensive technologique qui, malheureusement, n'a pas porté ses fruits. Pour les collectionneurs et les passionnés de l'histoire de la Jaguar, c'est un passage obligé et une fenêtre sur les espoirs associés à cette console.

Pourquoi y jouer : Pour une rencontre avec le titre de lancement de l'Atari Jaguar et une vision précoce des mondes 3D ouverts. Une pièce historiquement précieuse, où l'on perçoit à la fois l'ambition et les limites de la console.