Winter Games

Winter Games transpose la recette réussie de Summer Games dans un cadre hivernal et propose un ensemble de disciplines comme le ski alpin, le saut à ski, le patinage de vitesse, le biathlon, le bobsleigh ou le patinage artistique. Chaque discipline possède son propre schéma de commande, taillé sur mesure pour le sport concerné – au saut à ski, le joueur gère l'élan et l'impulsion, au patinage artistique, le timing des sauts et des pirouettes au cours d'un enchaînement musical – ce qui confère au jeu une variété surprenante malgré la simplicité de chaque commande prise isolément. Le biathlon combine en outre l'effort physique du ski de fond à la concentration nécessaire pour le tir sur cible, une association de deux compétences bien différentes assez inhabituelle pour les jeux sportifs de l'époque.

Sur Atari 800/XL, le jeu tire parti de décors enneigés et colorés et d'une animation fluide des athlètes, qui, dans des disciplines comme le slalom ou la piste de bob, crée une bonne sensation de vitesse compte tenu des possibilités techniques de l'époque. La discipline du patinage artistique, où il faut en particulier synchroniser ses mouvements avec la musique, comptait parmi les éléments les plus mémorables, car elle combinait réflexes et sens du rythme, et récompensait les joueurs capables d'allier technique et sensibilité à la phrase musicale. La musique joue globalement dans Winter Games un rôle plus important que dans le volet estival et contribue à l'atmosphère festive et olympique de l'ensemble du jeu, à l'image des cérémonies solennelles entre les épreuves.

Winter Games fut bien accueilli à sa sortie comme une digne suite de la série à succès et élargit le public du genre des compilations sportives, y compris auprès des joueurs préférant les sports d'hiver aux sports d'été. Vu d'aujourd'hui, c'est un titre qui a plutôt bien vieilli et qui, avec Summer Games, montre l'habileté avec laquelle Epyx adaptait le même cadre de conception à différents univers thématiques ; il reste un jeu amusant à deux sur un même joystick, en particulier lors de tournois compétitifs entre amis en soirée.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de sports d'hiver et les tournois compétitifs entre amis en soirée, c'est un titre qui a bien vieilli et qui transpose la formule éprouvée de la série dans une thématique hivernale.