SNK vs. Capcom

Die Reihe SNK vs. Capcom entstand Ende der 1990er-Jahre als Crossover zweier rivalisierender Prügelspiel-Universen und konzentrierte sich fast ausschließlich auf den damals populären Handheld Neo Geo Pocket Color. Den Anfang machte SNK vs. Capcom: Match of the Millennium (1999), eine klassische 2D-Prügelei, in der Spieler ein Team aus drei Figuren beider Firmen zusammenstellten - von Terry Bogard und Mai Shiranui bis Ryu und Morrigan - und nach einem System kämpften, das die Stärke jedes Kämpfers gegen ein gemeinsames Teambudget abwog, sodass eine stärkere Figur durch zwei schwächere ausgeglichen werden konnte. Trotz der begrenzten Hardware überraschte das Spiel mit flüssiger Animation und sorgfältiger Präsentation.

Parallel dazu entstand der Ableger SNK vs. Capcom: Card Fighters' Clash (1999), ein strategisches Kartenspiel mit denselben Figuren und einem ausgefeilten System zum Sammeln und Zusammenstellen von Decks, das auf dem Neo Geo Pocket Color dank einer für ein Handheld ungewöhnlichen Tiefe Kultstatus erlangte. Der Nachfolger Card Fighters 2 von 2001 verfeinerte das Prinzip um weitere Karten, Figuren und Spielmodi und definierte gemeinsam mit dem ersten Teil den zweiten, kartenbasierten Zweig der Reihe, der für Prügelspiel-Fans wie ein überraschend strategischer Abstecher wirkte.

Obwohl die Reihe nach 2001 auf dem Neo Geo Pocket Color nicht fortgesetzt wurde, legte sie den Grundstein für spätere, weitaus bekanntere Crossover beider Firmen - den Arcade-Titel SNK vs. Capcom: SVC Chaos sowie die Konsolenreihe Capcom vs. SNK auf Dreamcast und anderen Plattformen, wo die Idee eines gemeinsamen Rosters von SNK und Capcom weiterlebte und die Welle der „Vs."-Prügelspiele Anfang der 2000er mit befeuerte. Für Fans beider Marken gilt diese Handheld-Ära bis heute als Zeit, in der das Crossover vor allem als ehrliches, durchdachtes Spiel funktionierte und nicht nur als Marketing-Trick.