Hyrule Warriors

Hyrule Warriors begann als unerwarteter Crossover zweier sehr unterschiedlicher Welten: der Dynasty-Warriors-Reihe von Omega Force, die auf Massenschlachten gegen Dutzende Gegner setzt, und dem Zelda-Universum mit seinen ikonischen Figuren und Schauplätzen. Der erste Teil erschien 2014 für Wii U, entwickelt von Omega Force in Zusammenarbeit mit Nintendo, und lieferte genau das, was das Konzept versprach: Link, Zelda, Impa oder Midna schlagen sich mühelos durch Hunderte Soldaten von Ganons Armee, während auf der Karte ein taktischer Kampf um Festungen und Außenposten tobt. Die Reihe lebt von einfachen Kombos, starken Spezialattacken und dem schrittweisen Freischalten von Waffen und Figuren, was sie deutlich von Zeldas klassischen Rätseln und Erkundung unterscheidet und eher in die Nähe von Action-Arcades rückt. Jede spielbare Figur führt zudem eine eigene Waffenart mit eigenem Rhythmus, sodass ein Wechsel der Figur das Spieltempo ebenso verändert wie die gewählte Karte.

Danach wuchs die Serie vor allem durch Neuauflagen und einen markanten Spin-off. Hyrule Warriors: Definitive Edition (2018) fasste die Inhalte des Originals und seiner späteren Erweiterungen für Nintendo Switch zusammen und wurde zur Version, zu der die meisten Spieler zurückkehrten. Der eigentliche Wendepunkt war jedoch Hyrule Warriors: Age of Calamity (2020), ein Prequel zu Breath of the Wild, das die Geschichte der Großen Katastrophe hundert Jahre zuvor erzählt – mit deutlich stärkerem Fokus auf Erzählung, Zwischensequenzen und die vier Champions. Dank seiner Position zwischen den Hauptteilen der Zelda-Reihe und einer späteren Veröffentlichung für die Switch 2 hält die Serie die Marke zwischen den Hauptspielen lebendig und brachte zugleich viele Spieler zum Musou-Genre, die es sonst nie ausprobiert hätten. Das Aufgebot spielbarer Figuren wuchs zudem stetig durch herunterladbare Inhalte und Updates, die weitere Charaktere, Waffen und Szenarien aus verschiedenen Zelda-Spielen hinzufügten.