The Forgotten City

The Forgotten City ist ein rätselhaftes Adventure des Studios Modern Storyteller, das aus einem Konzept hervorging, das ursprünglich als Mod für Skyrim entstand und sich später zu einem eigenständigen Spiel entwickelte. Der Spieler wird in eine antike römische Stadt gezogen, die in einer Zeitschleife gefangen ist, in der eine grausame goldene Regel gilt — begeht ein einziger Bewohner eine Sünde, wird die ganze Stadt verflucht und alle sterben. Durch Zeitreisen muss der Spieler ein verworrenes Geflecht aus Motiven, Bündnissen und Lügen früherer Bewohner entwirren, um den Fluch zu brechen, ohne für immer in der Schleife stecken zu bleiben, wobei jeder neue Durchlauf der Schleife neue Informationen liefert, die in früheren Abschnitten genutzt werden können.

Auf Xbox Series X und S, wo das Spiel 2021 in seiner eigenständigen Form erschien, läuft es flüssig und übersichtlich, was für ein auf Dialogen und dem logischen Verknüpfen von Hinweisen aufbauendes Genre entscheidend ist. Das System des wiederholten Durchlebens desselben Zeitabschnitts mit wachsendem Wissen erinnert an Detektivspiele wie Outer Wilds, jedoch mit einem deutlich bodenständigeren, historischen Rahmen und einer Betonung auf moralischen Dilemmata ohne eindeutig richtige Antwort. Die Figuren erinnern sich zudem nur an das, was im aktuellen Durchlauf der Schleife geschehen ist, sodass der Spieler seine Erkenntnisse wiederholt und mit Gespür für das richtige Timing anwenden muss, wobei eine friedliche Lösung von Konflikten fast immer möglich ist, wenn der Spieler die richtigen Worte findet.

Das Spiel wurde bei seiner Veröffentlichung für den einfallsreichen Umgang mit der Zeitschleife und für ein Schreiben gelobt, das sich vor philosophischen Fragen nach Schuld, Gerechtigkeit und freiem Willen nicht scheut, obwohl es mit einem vergleichsweise bescheidenen Budget entstand. Sein Erfolg bewies, dass auch ein kleineres Studio einen ganzen Titel um einen einzigen genialen Mechanismus herum aufbauen und dabei eine Tiefe bieten kann, die mit deutlich teureren Produktionen vergleichbar ist. Auf der Xbox Series ist es eine hervorragende Wahl für Spieler, die auf Logik und Geschichte aufbauende Rätsel mehr lieben als Reflexe.

Warum spielen: Liebhaber logikbasierter Rätsel, die auf Geschichte und philosophischen Fragen aufbauen, werden zu schätzen wissen, wie The Forgotten City aus einer einzigen genialen Idee eine Tiefe herausholt, die mit weit teureren Spielen vergleichbar ist.