Project CARS

Project CARS entstand auf ungewöhnliche Weise – das Studio Slightly Mad Studios entwickelte es teilweise mit finanzieller Unterstützung und Feedback einer Spielercommunity, die das Spiel bereits Jahre vor der offiziellen Veröffentlichung über ein System mit kostenpflichtigem Zugang zu Entwicklungsbuilds testen und dessen Entwicklung beeinflussen konnte. Auf der Xbox One kam es so als eine der ambitioniertesten Rennsimulationen der Generation an, mit Schwerpunkt auf einem originalgetreuen Physikmodell, dynamischem Wetter, das sich in Echtzeit veränderte, sowie Übergängen zwischen Tag und Nacht, die sich direkt auf die Bodenhaftung der Strecke, die Sichtbarkeit und die Wahl der richtigen Strategie auswirkten.

Der Fuhrpark umfasste Hunderte lizenzierter Autos über verschiedene Kategorien hinweg, von klassischen historischen Spezialfahrzeugen über GT-Wagen bis zu offenen Prototypen, und das Spiel bot einen ausgefeilten Karrieremodus, der den Spieler durch den Aufstieg über mehrere Motorsportdisziplinen führte, von Formelfahrzeugen bis zu Langstreckenrennen. Die Steuerung war in erster Linie für Spieler mit Rennlenkrad ausgelegt, funktionierte aber auch mit einem gewöhnlichen Gamepad, wenn auch mit höheren Anforderungen an Gefühl und Geduld bei der Suche nach der Grenze der Reifenhaftung. Gerade der Schwierigkeitsgrad und die Authentizität des Physikmodells unterschieden das Spiel von den zugänglicheren Arcade-Rennspielen, die auf derselben Konsole verfügbar waren.

Auf der Xbox One beeindruckte das Spiel optisch durch die detaillierte Darstellung von Wetter und Beleuchtung, auch wenn die technische Seite unter gelegentlichen Einbrüchen der Bildrate bei anspruchsvolleren Bedingungen mit einer größeren Anzahl von Fahrzeugen auf der Strecke litt. Zeitgenössische Rezensionen lobten die Tiefe der Simulation und den Umfang der Inhalte, wiesen zugleich aber auf eine weniger ausgereifte Benutzeroberfläche und eine steilere Lernkurve hin, die Neulinge des Genres abschrecken konnte. Project CARS ging dennoch als einer der bedeutendsten Simulationstitel der frühen Xbox-One-Ära in die Geschichte ein und ebnete den Weg für Fortsetzungen, die dieses Konzept weiter ausbauten, verfeinerten und einem breiteren Publikum näherbrachten.

Warum spielen: Für Spieler, die die Tiefe einer Rennsimulation mit detailliertem Wetter und detaillierter Beleuchtung suchen, bleibt Project CARS ein bedeutender Titel der frühen Xbox-One-Ära, auch wenn die steilere Lernkurve Neulinge abschrecken konnte.