Tiny Tower

Tiny Tower vom Studio NimbleBit erschien 2011 und gehört zu den ersten Titeln, die massenhaft zeigten, wie ein auf ein Touchscreen-Handy zugeschnittener Freemium-Simulator aussieht. Der Spieler baut Stockwerk für Stockwerk einen vertikalen Wolkenkratzer, richtet darin Läden, Restaurants und Wohnungen ein und besiedelt sie mit Figuren namens Bitizens, von denen jede ihren eigenen Namen, Traum und Lieblingsjob hat. Die Steuerung basiert auf einfachem Tippen – man wählt den Stockwerktyp, bewegt den Aufzug zwischen den Etagen nach oben und unten und nimmt neue Mieter auf, die sich selbst je nach ihren Vorlieben und Fähigkeiten einen Job suchen.

Das ganze Spiel läuft auch im Hintergrund des Telefons weiter: Baumaterial für das nächste Stockwerk sammelt sich mit der Zeit an, Läden müssen regelmäßig aufgefüllt werden, und die Gewinne wachsen langsam, aber stetig, auch wenn der Spieler die App gerade nicht geöffnet hat. Wer nicht auf die Fertigstellung des Baus oder das Auffüllen der Bestände warten möchte, kann sich den Mangel an Geduld mit der virtuellen Währung TowerBux erkaufen, die gegen echtes Geld erworben wird. Tiny Tower gehört zu den Spielen, die dieses Modell massenhaft populär machten und praktisch für eine ganze Generation mobiler Titel definierten, und inspirierte auch die eigene Fortsetzung Tiny Tower Vegas mit Casino-Thematik.

Optisch handelt es sich um niedlichen Pixel-Art in Pastellfarben, ergänzt durch leichten Humor in den Sprüchen der Bitizens und ihren kleinen persönlichen Geschichten, die sich mit der Zeit entfalten. Der Reiz des Spiels beruht auf sanftem, unaufdringlichem Fortschritt ohne Stress und ohne Zeitdruck – ideal für ein paar Minuten zwischen anderen Tätigkeiten, genau wie es das mobile Spielen zu Beginn des Jahrzehnts zu verlangen begann.

Warum spielen: geeignet für Spieler, die ruhige Aufbauspiele mögen, die im Hintergrund des Telefons laufen, und die die für Free-to-Play-Titel jener Zeit typischen Wartemechaniken nicht stören.