Grindstone

Grindstone verbindet das rundenbasierte Verknüpfen gleichfarbiger Gegner zu Ketten mit dem Temperament einer Action-Prügelei, wodurch dieses Spiel des kanadischen Studios Capybara Games zu einem der klügsten Puzzletitel auf dem Handy zählt. Der Spieler zieht mit dem Finger über benachbarte Monster derselben Farbe, und mit jedem weiteren Glied der Kette wächst sowohl die Angriffsstärke als auch die Menge der gewonnenen Ressourcen, sodass die Entscheidung, wann die Kette zu beenden und zuzuschlagen ist, den Kern der gesamten Strategie bildet. Auf den ersten Blick handelt es sich um eine einfache Mechanik, doch mit zunehmender Anzahl der Turmetagen gewinnt sie schnell an Tiefe und taktischer Anspruchshöhe, denn eine einzige falsche Entscheidung kann die Expedition beenden.

Die isometrische Welt voller bunter Monster, Äxte und Zaubertränke hat einen leichten Comic-Stil, der mit dem ziemlich gnadenlosen Schwierigkeitsgrad der höheren Etagen kontrastiert - der Spieler kann hier den Fortschritt tatsächlich verlieren, wenn er eine Kette falsch einschätzt, was das Spiel von entspannteren mobilen Puzzlespielen ohne Verlustrisiko unterscheidet. Zwischen den einzelnen Expeditionen verbessert der Spieler seine Ausrüstung und schaltet neue Charaktere mit eigenen Fähigkeiten frei, sodass der Fortschritt sich wie echtes Wachstum anfühlt und neue taktische Möglichkeiten für die nächsten Etagen des Turms eröffnet.

Grindstone gehörte zu den Startlaunch-Titeln des Abo-Dienstes Apple Arcade, was bedeutet: keine Werbung und keine Mikrotransaktionen, nur ein einmaliger Zugang im Rahmen des Abonnements. Dadurch konnte es sich einen höheren Schwierigkeitsgrad und ein höheres Tempo leisten, ohne Druck zur Monetarisierung, was ihm half, sich den Ruf eines der gelungensten Titel des gesamten Dienstes zu erarbeiten und als Beispiel dafür zu dienen, wie ein ehrliches Mobilspiel ohne Hintergedanken aussehen sollte.

Warum spielen: Empfehlenswert für Spieler, die ein Puzzlespiel mit echtem strategischem Denken wollen und nichts dagegen haben, ein aktives Apple-Arcade-Abo zum Spielen zu benötigen.