Dr. Robotnik's Mean Bean Machine

Wie verkauft man ein geniales japanisches Knobelspiel im Westen, wo niemand seine Figuren kennt? Sega fand eine salomonische Lösung — es nahm das legendäre Puyo Puyo und färbte es in die Welt von Sonic um. So entstand Dr. Robotnik's Mean Bean Machine, in dem der bösartige Doktor Robotnik (Eggman) die Bewohner von Mobius in gehorsame Bohnen verwandelt und du ihn daran hindern musst.

Unter der Igelschale verbirgt sich genau jene gnadenlos süchtig machende Puzzle-Mechanik, die das Original berühmt machte. Von oben fallen Paare bunter Bohnen, und deine Aufgabe ist es, vier oder mehr gleicher Farbe zu verbinden, damit sie verschwinden. Der Zauber liegt erneut im Verketten von Kombos — eine clever vorbereitete Kaskade löst eine Lawine des Verschwindens aus und überschüttet das Feld des Gegners mit lästigen durchsichtigen Bohnen, die ihm den Platz einengen und ihn zur Niederlage treiben.

Das Spiel bietet eine sich steigernde Kampagne gegen eine Reihe von Robotniks Handlangern, sodass auch der Solospieler einiges zu bewältigen hat, während die Gegner schneller und härter werden. Die wahren Funken fliegen jedoch im Duell zweier Spieler, wo aus ruhigem Stapeln ein rasendes Duell wird, bei dem es darum geht, dem Gegner mehr Müll zu schicken, als er wegräumen kann. Es ist eine verlässliche Quelle freundschaftlicher Streitereien an einer einzigen Konsole.

Mean Bean Machine ist ein faszinierendes Beispiel für damalige Lokalisierungspraxis — bei der wegen einer unbekannten Lizenz lieber die gesamte Kosmetik gegen bekannte Maskottchen ausgetauscht wurde. Für westliche Spieler war es oft das erste Tor in die Welt von Puyo, ohne dass sie ahnten, was sie eigentlich spielten, und erst später entdeckten viele mit Staunen den Ursprung.

Heute dient das Spiel sowohl als liebenswertes Stück Geschichte als auch als vollwertiges Knobelspiel, das der Vorlage in nichts nachsteht. Sonic-Fans werden die Verkleidung zu schätzen wissen, Puzzle-Enthusiasten bekommen eine der besten Mechaniken des Genres.

Warum spielen: Für die Sonic-Verkleidung des genialen Puyo Puyo, dessen Bohnen-Verkettung eines der schärfsten Puzzle-Duelle auf dem Mega Drive bietet.