Sniper Elite

Sniper Elite fait ses débuts en 2005 chez le studio britannique Rebellion, avec une ambition claire : faire du tir de précision, simple capacité d'un héros d'action ailleurs, la discipline centrale d'un jeu tout entier. Situé dans les ruines de Berlin à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ce premier épisode introduit une caméra suivant chaque balle jusqu'à sa cible, la gravité, la distance et le vent influençant visiblement sa trajectoire, ainsi qu'une vue radiographique de l'anatomie blessée de l'ennemi touché - une combinaison devenue la signature de la série, qui la distingue des jeux de guerre ordinaires centrés sur le corps-à-corps.

Le véritable tournant survient toutefois avec Sniper Elite V2 en 2012. Rebellion revient en quelque sorte à l'idée d'origine, la replace à nouveau dans le Berlin de 1945 et peaufine le système de tir pour les consoles alors récentes, faisant enfin connaître la série à un public bien plus large. Ce succès ouvre aussi la voie au spin-off Zombie Army, qui reprend les mêmes armes et mécaniques pour les opposer à des hordes de morts-vivants nazis, preuve de la polyvalence du système de jeu.

Les épisodes suivants élargissent ensuite progressivement l'horizon de la série. Sniper Elite III déplace en 2014 les combats en Afrique du Nord et remplace la progression linéaire par de vastes missions en bac à sable offrant plusieurs chemins vers l'objectif ; le quatrième épisode prolonge ce principe en 2017 en Italie et enrichit les cartes de verticalité, tours et toits ; et Sniper Elite 5, sorti en 2022 dans une France occupée, ajoute le mode multijoueur asymétrique Invasion, où un joueur incarne un tireur d'élite traqué par une équipe adverse. L'observation patiente du terrain et la préparation d'une voie de repli restent cependant, tout au long de la série, le cœur du jeu.