Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name

Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name est un spin-off de la série principale Yakuza/Like a Dragon, publié en 2023 par le studio Ryu Ga Gotoku Studio comme un pont narratif entre les précédents épisodes et Like a Dragon: Infinite Wealth. Le joueur reprend le rôle de Kazuma Kiryu qui, après des années dans l'ombre sous le nom de "Joryu", replonge dans les bas-fonds de Tokyo et de Yokohama pour protéger ceux qui lui sont chers et démêler un complot remontant jusqu'au sommet des clans yakuza. L'histoire renoue délibérément avec les fils laissés en suspens dans les précédents épisodes et explique ce qu'il est advenu de Kiryu durant les années où il était officiellement considéré comme mort.

Côté jouabilité, le jeu renoue avec le système de combat en temps réel proche des premiers épisodes de la série, avec plusieurs styles de combat entre lesquels le joueur passe à la volée selon la situation et le nombre d'adversaires. Outre la trame principale, le jeu propose du contenu annexe sous forme d'une île de mini-jeux, Akame, de mécaniques d'espionnage façon agent secret avec des gadgets comme une caméra cachée ou un drone télécommandé, ainsi que les quêtes annexes classiques débordant d'humour absurde qui font la marque de fabrique de la série. Sur PS5, le jeu tourne de façon fluide en haute résolution avec des chargements rapides, ce qui se révèle particulièrement appréciable lors des déplacements entre les vastes quartiers, richement détaillés, de Kamurocho et de Sotenbori.

L'atmosphère du jeu tire sa force du contraste entre une trame principale sérieuse, presque mélancolique, centrée sur un héros vieillissant, et des activités annexes plus légères, le tout porté par la bande-son caractéristique de la série, qui mêle motifs orchestraux, éléments électroniques et thèmes de combat énergiques. La critique comme les fans ont salué un titre plus court mais émotionnellement dense, qui fonctionne comme un adieu digne à la forme actuelle du personnage de Kiryu, sans jamais perdre le ton mélancolico-comique caractéristique de la série. Il est aujourd'hui perçu comme un maillon important de la saga, qui mérite le détour aussi grâce à sa concision, sans nécessiter d'y consacrer des dizaines d'heures comme pour les épisodes principaux de la série.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de Kiryu qui souhaitent un adieu digne et émotionnellement dense sans devoir investir des dizaines d'heures, Like a Dragon Gaiden est un chapitre plus court et idéal dans la saga.