Kessen II

Kessen II überträgt das Konzept der großen historischen Schlachten aus dem ersten Teil in die Zeit der Drei Reiche in China und versetzt den Spieler in die Rolle von Liu Bei oder seines Widersachers Cao Cao. Wie sein Vorgänger verbindet das Spiel strategische Truppenplatzierung mit Schlachtführung in Echtzeit - der Spieler erteilt Soldatengruppen Befehle, überwacht die Moral der Armee und setzt die Spezialfähigkeiten heldenhafter Generäle ein, die den Verlauf eines Gefechts wenden können. Im Vergleich zum ersten Teil kam eine ausgefeiltere Kampagne mit Dialogen zwischen historischen Figuren sowie ein breiteres Angebot an Schlachten hinzu, die auf unterschiedlichen Karten stattfinden, von offenen Ebenen bis zu Gebirgspässen.

Grafisch profitierte das Spiel von der wachsenden Erfahrung der Entwickler mit der PlayStation-2-Hardware - die Schlachtfelder sind übersichtlicher, die Einheitenanimationen flüssiger und die filmischen Zwischensequenzen ambitionierter als im ersten Kessen. Der Soundtrack setzt erneut auf epische Orchestermusik, die die Dramatik der einzelnen Schlachten und berühmter historischer Momente wie der Schlacht der Roten Klippen unterstreicht und der gesamten Kampagne zusammen mit der Erzählerstimme einen Hauch historischen Dramas verleiht. Die Geschichte bleibt eine freie Interpretation des klassischen chinesischen Romans Die Geschichte der Drei Reiche, einer beliebten Inspirationsquelle für zahlreiche Strategie- und Actionspiele aus der Produktion von Koei.

Kessen II wurde in zeitgenössischen Rezensionen als Verbesserung gegenüber dem ersten Teil bewertet, insbesondere dank übersichtlicherer Steuerung und einer reichhaltigeren Geschichte, wenngleich die Strategie eher einen zugänglicheren, konsolenhafteren Charakter behielt als die tiefen rundenbasierten Systeme der PC-Klassiker. Gelobt wurden außerdem die höhere Zahl spielbarer Generäle und die Möglichkeit, den Konflikt aus der Perspektive mehrerer verfeindeter Fraktionen zu verfolgen. Heute wird das Spiel vor allem Spieler ansprechen, die sich für das historische Thema der Drei Reiche und atmosphärische, filmisch inszenierte Schlachten interessieren, auch wenn es im Vergleich zu zeitgenössischen rundenbasierten Strategiespielen spielerisch einfacher bleibt.

Warum spielen: Für Spieler mit Interesse am Thema der Drei Reiche bietet es übersichtlichere Steuerung, eine reichhaltigere Geschichte und einen Blick auf den Konflikt aus mehreren Fraktionen, auch wenn es spielerisch einfacher bleibt als zeitgenössische rundenbasierte PC-Strategiespiele.