Flappy Bird

Flappy Bird ist ein kurzes Arcade-Spiel mit nur einer einzigen Steuerungsmöglichkeit — durch Antippen des Bildschirms schlägt der Vogel mit den Flügeln und steigt ein Stück höher, sonst zieht ihn die Schwerkraft gnadenlos zu Boden. Ziel ist es, zwischen Rohren zu fliegen, die an Super Mario Bros. erinnern, ohne auch nur eines davon zu berühren — und gerade das extrem gnadenlose Timing machte aus dem auf den ersten Blick kindlichen Spiel eines der schwierigsten mobilen Arcade-Spiele überhaupt.

Das Spiel wurde 2013 von einem vietnamesischen Entwickler unter dem Namen dotGears geschaffen und blieb zunächst unbeachtet, bevor es ein Jahr später dank geteilter Highscores und frustrierter Spielerreaktionen in sozialen Netzwerken zum viralen Phänomen wurde. Auf dem Höhepunkt der Popularität, als das Spiel durch Werbung erhebliche Summen einbrachte, zog der Entwickler es selbst aus dem App Store und Google Play zurück — er gab an, dass ihm die Popularität und der süchtig machende Charakter des Spiels über den Kopf gewachsen seien und er darauf nicht weiter aufbauen wollte. Seitdem ist das originale Flappy Bird offiziell nicht mehr verfügbar, und auf dem Markt kursieren nur unzählige inoffizielle Klone und Nachahmungen, die versuchen, das gleiche Gefühl der Frustration einzufangen.

Optisch handelt es sich um bewusst schlichte Pixelgrafik, die an ältere Nintendo-Spiele erinnert, was den Kontrast zwischen dem harmlosen Aussehen und der brutalen Schwierigkeit nur noch verstärkte. Genau dieser Kontrast — kindliches Aussehen gegen frustrierende, fast unmögliche Schwierigkeit — wurde zum zentralen Thema unzähliger Internetwitze und Memes, die das Spiel auf dem Höhepunkt seines Ruhms noch mehr begleiteten als das eigentliche Spielen selbst.

Warum spielen: Wer eine Legende des mobilen Spielens erleben möchte, muss damit rechnen, dass das Original heute offiziell nicht mehr erhältlich ist und man auf Klone angewiesen bleibt — historisch gesehen ist Flappy Bird aber eine wichtige Erinnerung daran, wie schnell eine einfache Idee explodieren und genauso schnell wieder verschwinden kann.